Η απουσία του Μα αποτέλεσε αντικείμενο ακόμα εντονότερων εικασιών μετά την είδηση αυτόν τον μήνα ότι αντικαταστάθηκε στο τελευταίο επεισόδιο ενός τηλεοπτικού ριάλιτι σόου, στο οποίο ήταν μέλος της κριτικής επιτροπής, και εν μέσω προσπαθειών από το Πεκίνο για την επιβολή αυστηρότερων ρυθμιστικών περιορισμών στην επιχειρηματική του αυτοκρατορία.